Canon PowerShot G9/WP-DC21 onderwaterhuis

Recensie door Arjen Costerus.

Ik heb inmiddels al ruim 4 jaar een duikverslaving die ik heb opgedaan in Australië tijdens mijn Open Water cursus. Sinds die tijd heb ik behoorlijk fanatiek gedoken in Nederland, maar ook tijdens verschillende duikvakanties in Egypte, Kroatië en Indonesië.

Al die tijd kwam ik enkel met verhalen thuis, want een onderwatercamera had ik niet. Maar dat is nu voorbij, aangezien ik een Canon G9 met onderwaterhuis heb aangeschaft. Mijn ervaringen met deze camera beschrijf ik in deze recensie.

De apparatuur

Het complete pakket waar ik mee onder water ga is de Canon G9 met het Canon WP-DC21 onderwaterhuis, een Sea&Sea YS-110 flitser met arm en tray en een optische kabel om te zorgen dat de externe flitser met de camera mee flitst.

Ik heb in het verleden al veel foto's gemaakt met een analoge spiegelreflexcamera, dus ik hoefde boven water niet meer te leren fotograferen. Voor onder water was is echter op zoek naar een goede digitale compactcamera met veel mogelijkheden, de keus viel uiteindelijk op de G9.

Van andere fotografen had ik ook al begrepen dat als je in Nederland mooie foto's wil maken je toch echt een externe flitser nodig hebt.

Na wat zoeken en praten is dit dus de Sea&Sea YS-110 geworden. Het grote voordeel van deze flitser is dat er een ingebouwd scherpstel en richtlampje in zit, dat deze een erg wijde flitsbundel heeft en veel mogelijkheden betreffende TTL en slave instellingen.

De hele set bij elkaar is een behoorlijke investering, zeker als je met onderwaterfotografie begint.

Techische specificaties

Een samenvatting van de product specificaties van de G9:

• 1/1,7-inch sensor met 12,1 megapixels
• 6x optische zoom met optische beeldstabilisatie
• Kortste scherpstelafstand: 1cm vanaf voorzijde lens in macrostand
• RAW-beeldopname
• DIGIC III en iSAPS
• Gezichtsdetectie AF/AE/FE
• 9-punts AiAF en FlexiZone AF/AE
• 3,0-inch PureColor LCD-II-scherm
• ISO 1600 en Auto ISO Shift
• 25 opnamemodi

Meer info en een uitgebreid assortiment van accessoires vind je op de Canon G9 site.

Wat betekent dit nu voor ons als onderwaterfotograaf?

Vooral dat er een heel goede macrostand op de camera zit. Je kan heel dicht bij je onderwerp komen (tot 1 cm), zolang het onderwerp mee werkt en blijft zitten kan je dus ook hele kleine dieren goed groot op de foto krijgen.

Verder is de shutterlag, de tijd tussen het indrukken van de sluiter na het scherpstellen en het werkelijk maken van de foto, heel erg kort. Dat vergroot weer de kans om de kop van de vis te fotograferen in plaats van zijn staart.

Ook het grote scherm werkt heel erg plezierig. Het is helder en goed af te lezen. Je kunt dan ook zeer goed zien wat je fotografeert en ook direct of wat je fotografeert ook de moeite waard is.

En wat ik zelf erg prettig vind is dat deze camera ook RAW-bestanden kan maken, zodat ik boven water de foto's beter kan bewerken zonder kwaliteitsverlies.

De camera heeft echter ook een paar nadelen en dat zijn ook direct de nadelen van veel compact camera's. De belangrijkste is het beperkte diafragma van F8 waardoor je zeker in de macro stand erg weinig scherptediepte hebt. Ook heeft deze camera met 35mm niet een echte groothoekstand. Hier zijn wel voorzetlenzen voor te krijgen voor zowel het Canon als het Ikelite onderwaterhuis, maar hier heb ik nog geen ervaring mee.

Het gebruik van de interne flitser heeft onder water niet echt veel zin, tenzij je deze gebruikt als aansturing van een externe flitser. De WP-DC21 behuizing zorgt namelijk voor een grote slagschaduw op je foto. Ook als je een diffuserplaatje gebruikt en zeker als je dicht bij je onderwerp komt. De flitser staat ook nog eens extreem dicht op de lens, wat erg veel backscatter geeft. Dus als je geen externe flitser hebt, kan je beter foto's maken zonder flitser en bijlichten met een lamp.

Tot slot heeft de camera de neiging om de foto's te overbelichten. Je kunt echter heel eenvoudig de belichting in veelvouden van 1/3 stops bijstellen met een maximum van + en -2 stops en zo je foto's iets onderbelichten. Ik werk standaard met 2/3 stop onderbelichting bij normale omstandigheden op het land, maar hier moet je kijken wat je zelf mooi vind. Ook je display werkt hier aan mee: als de foto op je display goed belicht lijkt, is deze eigenlijk een beetje overbelicht. Je display is ook veel geler dan de foto in werkelijkheid is.

Ervaring onder water

De camera heeft erg veel functies. Van mik en klik tot het volledig manueel instellen van de camera inclusief handmatig scherpstellen en alles wat hier tussen zit. Hierdoor heeft de camera ook een erg uitgebreid menu en dus zitten er op de camera en het onderwaterhuis heel veel knopjes toch nogal dicht bij elkaar. Ondanks dat ik nu met droogpakhandschoenen duik, kan ik deze toch nog behoorlijk goed bedienen en dat viel me heel erg mee. Het nadeel van veel functies en een uitgebreid menu is dat je behoorlijk wat tijd nodig hebt om goed met de camera te leren omgaan en om alle mogelijkheden volledig te benutten. Als je echter een aangepaste instelling hebt gevonden die je zelf erg prettig vind werken dan kan je deze in de camera programmeren en oproepen als je deze stand wil gebruiken. Verder zijn alle functies en menu's van de camera onder water gewoon te bedienen.

Zelf fotografeer ik onder water met de camera in de manuele stand. Het enige wat de camera mag doen is scherpstellen op een punt en de rest bepaal ik, ook diafragma, sluitertijd en hoe hard de externe flitser flitst. Het nadeel hiervan is dat het een stuk lastiger is dan gewoon mik en klik, maar als er een foto lukt, is de foto ook echt beter dan als je de camera zelf de beslissingen laat nemen, zelfs als je de TTL stand van je flitser gebruikt.

Om de camera beter te laten scherpstellen en uitlichten op het onderwerp moeten er twee instellingen handmatig van de standaard worden aangepast.

Eerst moet de lichtmeting van Doelmeting/Evaluative verzet worden naar Spot. Daarnaast moet het scherpstelpunt zo klein mogelijk gekozen worden. Dit gebeurt in het autofocus menu. Kies hier de instelling "FlexiZone" en selecteer vervolgens met de display knop het kleinst mogelijke rechthoekje. Met deze instellingen stelt de camera het meest nauwkeurig in op het gebied dat jij scherp wilt hebben en stelt de camera minder snel per ongeluk scherp op een gebied dat nu net niet scherp hoeft te zijn.

Je kunt dit scherpstelpunt in de "FlexiZone" ook nog eens verplaatsen over de display, zodat je beter je compositie kunt bepalen op het schermpje. Dit lijkt heel handig, maar dit is het niet: het kost namelijk te veel tijd om je scherpstelpunt te verplaatsen naar de plek binnen de compositie die je wilt. Tegen die tijd is de vis die je wilt fotograferen echt weg. Het is veel handiger om gewoon scherp te stellen op het deel van het onderwerp dat je scherp wilt hebben door te mikken en de sluiter half in te drukken. Op dat moment onthoudt de camera deze scherpstelinstelling en kan je door je camera te bewegen de compositie zo maken als je wil. Heb je de compositie goed, dan druk je de sluiter volledig door en maak je de foto. Daarbovenop heb je 12.1 megapixels tot je beschikking en kan je later je foto nog behoorlijk bijsnijden zonder dat op een normale grootte afdruk tot zichtbaar kwaliteitsverlies leidt. Zolang je tenminste in een lage iso-waarde fotografeert.

Tot slot de eerder genoemde RAW stand.

Als je wat tijd wil besteden aan het bewerken van je foto's op de computer, dan moet je echt in de RAW stand foto's maken. De kwaliteit is vele malen hoger en als je een beetje handig bent met photoshop of lightroom dan haalt het JPG-je dat de camera zelf maakt het zelfs in de verste verte niet bij de foto vanuit de RAW stand.

Je kunt de camera zelfs instellen dat er zowel een RAW als JPG wordt opgeslagen, maar je gebruikt de JPGs al snel alleen maar om te kijken welke foto's gelukt zijn en dus welke RAWs je moet bewerken. Je hebt dan wel een groot en snel geheugen kaartje nodig. Op een 4 gigabyte kaartje passen dan ongeveer 200 foto's. Genoeg voor een dagje Zeeland.

Conclusie

De vraag op het eind is natuurlijk: is deze camera de perfecte digitale camera voor jou?

Dat hangt vooral af van wat voor fotograaf jij bent. Wil je een mik en klik camera, fotografeer je voornamelijk in de automatische stand en ben je niet van plan om de foto's uitgebreid op je computer te bewerken, dan is dit niet de camera die je zoekt. Dan zijn er heel veel goedkopere camera's die ook mooie foto's maken en gebruik je juist niet dat deel wat de Canon G9 nu zo goed maakt. Want wat deze camera voornamelijk de moeite waard maakt, zijn de mogelijkheden die je hebt als je zelf beslissingen gaat nemen over hoe je de foto maakt en dit niet meer aan de camera over laat.

Zoek je echter een allround compact camera waarmee je zowel op het land als onder water hele mooie foto's kan maken, ben je bereid om tijd te steken in het echt volledig leren kennen van je camera en het bewerken van de foto's op je computer, dan heb je met de Canon G9 een ontzettend krachtige en veelzijdige camera in handen.

Recensie door Arjen Costerus, www.costerus.nl

Plaats op:     Del.ico.us     Digg     Reddit     StumbleUpon